Mary Sjögren
Handbollspelaren som blev fotbollsproffs.
Mary startade sin idrottsliga bana som tolvåring i Eskilstuna och
handbollslaget Gökstens BK.
Där hon tränades av handbollslegenden Bo ”Bobban”
Andersson, hon blev snabbt en av de mest tongivande spelarna i laget hon
spåddes gå en lysande framtid till mötes som handbollsspelare.
Efter avslutad skolgång återvände Mary till Värmland
och Bäckalund där hon via kompisen Eva ”Ebben” Larsson
blev inspirerad av att börja spela fotboll med Mallbackens IF. Eftersom
hon inte ville släppa handbollen togs ett år senare kontakt
med Sigge Wistrand ledare för Torsby IF:s damhandboll.
Med detta Ess i rockärmen tillsammans med alla andra talanger som Sigge producerat fram började damhandbollen i Torsby att blomstra, det visade sig att Mary var en mycket duktig niometersspelare med styrka och finess. Torsby IF:s damlag gick under åren från div. 4 till division 1, säsongen 1984-85 nådde damlaget sin topp med att kvalificera sig till div. 1.
Mary kombinerade handboll och fotboll under många år men beslutade sig för att satsa mer på fotbollen. Hon började som målvakt 1975 men efter några år sadlade hon om till utespelare och libero vilket visade vara ett lyckat byte, från den positionen läste hon och styrde spelet med stor auktoritet. Mallbackens IF har spelat i högsta serien sedan 1978 och skördat fina framgångar bland annat final mot Öxabäck i Svenska Cupen 1987.
Våren 1988 reste Mallbackens IF på träningsläger till Italien där Mallbacken matchades mot det Italienska laget ACF Oltrarno Firenze, den Italienska lagledningen blev imponerade av Mary och två andra spelare i Mallbacken vilket resulterade i att alla tre spelarna erbjöds proffskontrakt säsongen 1988-89. Efter avslutad proffssejour återvände hon till Mallbacken och avslutade sin idrottskarriär 35 år gammal 1993.